Les hochets sont remplis de force et agissent comme une antenne. Dans de nombreuses régions du monde, ils sont utilisés parallèlement au tambour et en Sibérie, ils font partie intégrante du tambour ou de la mailloche. Ils peuvent également être utilisés seuls : en remplacement du tambour chamanique, en soin, ou en accompagnement d’un chant ou d’une danse.